- Populaire traditie maakt na twee jaar afwezigheid knallende comeback
- Tienduizenden toeschouwers verwelkomen de 66 teams van de TotalEnergies 24 Hours of Spa
- Ook handtekeningensessie en rijdersbriefing helemaal terug
Duizenden fans stonden langs de wegen tussen het circuit en het centrum van Spa toen op woensdagnamiddag een fenomenale verzameling GT-bolides deelnam aan de parade voor de TotalEnergies 24 Hours of Spa.
Het bleek een immens populaire comeback voor het evenement, dat voor het eerst in 2002 werd georganiseerd, maar de afgelopen twee edities niet kon worden georganiseerd wegens de heersende coronamaatregelen. Het was dus al drie jaar geleden dat de fans de GT3-racemonsters in deze unieke setting hadden kunnen bewonderen.
Al lang voor de parade van start ging stonden al vele fans langs het parcours, die zo maximaal profiteerden van de sfeer. Zo zagen ze alle 66 wagens van de TotalEnergies 24 Hours of Spa langsrijden, op hun weg van het circuit naar het centrum van de stad.
Zij vertegenwoordigden negen verschillende constructeurs, die samen de top van de mondiale GT-merken vormen. Duitsland was goed vertegenwoordigd dankzij Audi, BMW, Mercedes-AMG en Porsche, maar ook hun Italiaanse – Ferrari en Lamborghini – en Britse – Aston Martin, Bentley en McLaren – rivalen droegen hun steentje bij aan het spektakel.
En dat was lang niet alles. De wagens van de TotalEnergies 24 Hours of Spa kregen het gezelschap van een pak wagens uit de races in het voorprogramma, waarbij de Lamborghini Super Trofeo, GT4 European Series, Formula Regional European Championship by Alpine en FFSA Championnat de France F4 allemaal werden vertegenwoordigd.
Bovendien maakten ook enkele deelnemers van de SRO 30th GT Anniversary by Peter Auto race deel uit van het spektakel. Deze unieke race bestaat uit wagens die in het GT1, GT2 en GT3-tijdperk het mooie weer maakten, om zo op passende wijze de 30ste verjaardag van de eerste door Stéphane Ratel internationale GT-race te vieren.
Eens aangekomen werden de wagens opgelijnd, waardoor de fans ze van heel dichtbij konden bewonderen. De rijders van de TotalEnergies 24 Hours of Spa deelden ondertussen handtekeningen uit, voor ze de rijdersbriefing bijwoonden.
Aan het eind volgde dan de terugkeer naar het circuit, waar de laatste hand aan de voorbereidingen van een heel drukke donderdag werd gelegd. Ook daar bleken de fans massaal present.
Op donderdag wordt er dan weer op het circuit geracet, met vier sessies: om 10u50 begint de Free Practice, de eerste kans voor het volledige startveld om in actie te komen. Pre-qualifying begint om 16u15, waarna om 20u40 de belangrijke kwalificaties voor de TotalEnergies 24 Hours of Spa beginnen. Daar wordt vastgelegd welke 20 wagens aan de SuperPole van vrijdag (19u) mogen deelnemen, samen met de startposities 21 tot 66.
Eens al de voorbereidingen achter de rug zijn is het tijd om zich op de grootste GT-race ter wereld toe te leggen. De 74ste editie van de TotalEnergies 24 Hours of Spa start op zaterdag 30 juli om 16u45, en eindigt uiteraard op hetzelfde uur op zondag. Nu de parade achter de rug is, komt de start van de belangrijkste race van het jaar steeds dichter…