Jann Mardenborough fera son retour sur les CrowdStrike 24 Hours of Spa à l’occasion de l’édition du centenaire, programmée du 26 au 30 juin prochains. Il rejoindra l’équipe RJN pour former un équipage 100% britannique sur la McLaren 720S GT3 Evo engagée par les hommes de Bob Neville.
Ex-vainqueur de la GT Academy, Jann Mardenborough a vu son parcours – avec ce passage de gamer à pilote professionnel – récemment mis à l’écran dans le film Gran Turismo, sorti en 2023. C’est suite à ce succès dans la GT Academy que le Britannique avait déjà participé à la grande classique belge de l’endurance, sa dernière apparition remontant à 2013. C’était déjà avec l’équipe RJN, mais au volant d’une Nissan engagée en Pro-Am. Par la suite, Jann Mardenborough s’est notamment exilé au Japon en intégrant les rangs du très relevé championnat Super GT entre 2016 et 2020.
Pour son retour à Spa-Francorchamps fin juin, Jann Mardenborough sera l’un des deux pilotes professionnels dans un équipage engagé en Pro-Am. Il partagera en effet le volant de la McLaren avec Simon Watts, Alex Buncombe et Chris Buncombe, autant de pilotes qui représentent RJN cette saison dans le championnat British GT.
Après avoir remporté la GT Academy face à 90.000 adversaires en 2011, le natif de Darlington avait vu sa carrière dans le monde réel débuter dans cette même compétition britannique il y a douze ans. Son récent retour en British GT, avec la même équipe et Chris Buncombe comme équipier, s’est soldé par une victoire en Pro-Am et un podium au général lors de l’épreuve Silverstone 500.
« Je suis très reconnaissant de pouvoir participer à cette course extraordinaire, spécialement en cette année du centenaire », explique Jann Mardenborough. « C’est un de mes objectifs depuis longtemps et je suis ravi de pouvoir l’accomplir. J’ai de grandes ambitions donc il est temps de nous mettre au travail avec toute l’équipe. »
À Spa, Mardenborough sera rejoint par Simon Watts, qui fera ses débuts sur le double tour d’horloge belge. L’autre pilote Pro, Alex Buncombe, revient sur une course qu’il connait bien, même si sa dernière apparition – en tant que pilote officiel Bentley – date de 2019. Chris Buncombe, le frère d’Alex, sera de retour sur les 24H pour la première fois depuis 2018. Quant à l’équipe RJN, elle fera sa première apparition dans la classique ardennaise depuis 2019, lorsqu’elle avait engagé une Honda.
Cet équipage rejoindra une grille de départ qui s’annonce particulièrement bien fournie pour l’édition du centenaire de la plus grande course de GT au monde, qui se tiendra au début de l’été. Les activités en piste débuteront le mardi 26 juin alors que le départ des CrowdStrike 24 Hours of Spa sera donné le samedi 29 juin à 16h30.