Un drapeau rouge interrompt la course

Red flag interrupts proceedings

Une période sous Full Course Yellow suivie d'un drapeau rouge de 42 minutes pour réparer le rail de sécurité a ruiné la stratégie de certaines des voitures de tête. Au bout de 10 heures, les deux ROWE BMW étaient aux commandes.

A la marque des 8h et 10h, plusieurs incidents ont interrompu le cours des TotalEnergies 24 Hours of Spa. La Lamborghini #63 Emil Frey Racing a été la première à toucher le rail, à la sortie du Pif-Paf. Bien qu'Albert Costa ait réussi à ramener la voiture aux stands, les dégâts à l'avant droit de la Lamborghini étaient trop importants pour continuer.

Quelque 20 minutes plus tard, après 8 heures et demie de course, Alfred Renauer, sur la #911 Herberth Motorsport, sortait à Blanchimont, provoquant une période sous Full Course Yellow. La BMW #98 ROWE Racing, alors en tête de la course, en profitait pour revenir à une stratégie décalée en écourtant son relais.

Pendant un moment, cela ressemblait à un pari, car la BMW était la seule voiture du top 10 à le faire. À l'avant, le pilote de la Mercedes-AMG #88, Raffaele Marciello, réussissait à creuser l’écart avec les voitures suivantes, mais cet avantage se réduisait à néant lorsqu'une nouvelle période de Full Course Yellow était déclenchée juste après l'arrêt au stand programmé de la voiture.

Presque simultanément, la Bentley #107 CMR (devant la voie des stands Endurance), la #46 Audi Sport Team WRT avec Valentino Rossi au volant (sortie en tête-à-queue au Pif-Paf, et quittant le tour de tête) et la Porsche #16 Earl Bamber Motorsport (accident à Blanchimont) étaient impliquées dans un incident.

Au volant de cette dernière, Matt Payne était transporté à l'hôpital pour un check-up, et heureusement le néo-zélandais de 19 ans était déclaré indemne. Sa sortie de piste ayant endommagé le rail, la direction de course présentait alors le drapeau rouge afin d'effectuer les réparations nécessaires.

Juste avant la marque des 10 heures, le parc fermé était à nouveau ouvert et les équipes et pilotes se préparaient à poursuivre la course. Cette interruption ruinait la stratégie de certains, mais d'autres profitaient de la situation : les deux BMW ROWE (la #98 et la #50) étaient désormais en tête, suivies de la Porsche #74 d'EMA Motorsport. La Mercedes-AMG #88, pilotée depuis par Daniel Juncadella, chutait à la 8ème place. Seulement 13 voitures demeuraient dans le tour de tête, toutes sur une stratégie similaire.

La tête de la Silver Cup a de nouveau changé de main, cette fois au profit de la Mercedes-AMG #4 du Haupt Racing Team. La voiture sœur, la #5, conservait une mince avance dans la Gold Cup. Les catégories Pro-Am et Bronze Cup étaient toujours respectivement emmenées par la Porsche #24 Herberth Motorsport (avec laquelle Alessio Picariello avait réalisé le meilleur tour en course un peu plus tôt) et la BMW #35 Walkenhorst .