- Les essais annuels ont vu 61 voitures représentant 9 marques différentes prendre la piste
- Les concurrents ont pu accumuler les kilomètres à la fois sur une piste humide et sur le sec
- Rendez-vous du 29 juillet au 1er août pour la course phare de l’année
Pendant deux jours, les concurrents des TotalEnergies 24 Hours of Spa ont pu multiplier les tours et peaufiner leurs réglages pour préparer au mieux le célèbre double tour d’horloge belge, qui aura lieu cette année du 29 juillet au 1eraoût.
Organisés cinq semaines avant les premiers essais pour la 73e édition de cette grande classique de l’endurance, ces deux jours de tests annuels ont vu au total 61 voitures s’attaquer au légendaire Circuit de Spa-Francorchamps. Parmi les voitures en piste, neuf marques étaient présentes et laissaient ainsi entrevoir ce que devrait être la liste des engagés – pas encore finalisée – de cette cuvée 2021.
Spa-Francorchamps a été fidèle à sa légende avec une météo capricieuse et une pluie assez dense pour accueillir les pilotes et les équipes mardi matin. Le point positif de cette situation est toutefois que les concurrents ont pu chausser les nouveaux pneus pour piste humide proposés par Pirelli et accumuler les tours. Les enseignements tirés lors de ces journées d’essais pourraient être la clé du succès le week-end de la course !
Mercredi, la pluie a disparu et toutes les GT3 ont pu prendre la piste en pneus slicks. Très logiquement, le rythme était beaucoup plus élevé que la veille. C’est d’ailleurs dans la dernière session que le meilleur chrono de ces journées d’essais fut signé par Timo Glock. En 2’18.621, l’Allemand plaçait la BMW #35 de l’équipe Walkenhorst Motorsport tout en haut de la feuille des temps. Le top 3 de cette session était aussi celui des quatre séances cumulées avec la Porsche #18 de KCMG et la Mercedes-AMG #57 du Winward Racing dans le sillage direct de la BMW.
Outre BMW, deux autres marques ont terminé une session en tête. La Ferrari #51 engagée par Iron Lynx a brillé mardi matin, confirmant ainsi qu’elle sera à pointer parmi les favoris pour cette 73e édition. Après deux victoires consécutives, Porsche a aussi démontré ses ambitions. Cela s’est notamment matérialisé par le meilleur temps mardi après-midi de la 911 GT3-R #18 de l’équipe KCMG. Mercredi matin, c’est la BMW #34 de Walkenhorst Motorsport qui avait signé le chrono de référence avant d’être imitée l’après-midi par la voiture sœur, la M6 GT3 #35.
La Mercedes-AMG #57 Winward Racing était la plus rapide des voitures de la Silver Cup après les deux jours. Elle était imitée en Pro-Am par la BMW #10 de Boutsen Ginion Racing et en Am Cup par la Porsche #166 de Hägeli by T2 Racing. Plusieurs drapeaux rouge ont interrompu les quatre sessions d’essais. Ce mercredi après-midi, ce sont notamment la Mercedes-AMG #2 de GetSpeed et la Lamborghini #163 du Emil Frey Racing qui étaient impliquées dans de violentes sorties au sommet du Raidillon, sans mal pour les pilotes toutefois.
Parmi les 61 voitures, on recensait quelques invités qui ne participeront pas à la course cette année. C’était principalement le cas de la toute nouvelle BMW M4 GT3 qui venait découvrir le circuit de 7 km dans des conditions optimales avant de participer, en toute logique, à l’édition 2022 des TotalEnergies 24 Hours of Spa. Toujours en attente d’homologation, cette voiture s’est distinguée en se montrant plus rapide que les concurrents des 24 Heures mercredi après-midi.
Le décompte est lancé avant l’édition 2021 des TotalEnergies 24 Hours of Spa. Dans les prochaines semaines, la liste des engagés complète, l’horaire du week-end et l’affiche officielle seront présentés. Pour les équipes, c’est un long travail d’analyse des données enregistrées durant ces deux jours qui commence avec l’objectif d’arriver sur le circuit en étant aussi prêt que possible pour le départ de la course de GT la plus relevée du monde.